Moderní konflikty posledních let znovu potvrzují, že ochrana posádky, vysoká mobilita a schopnost rychlé adaptace na měnící se podmínky bojiště patří mezi klíčové požadavky na současnou vojenskou techniku. Právě do této kategorie spadá australské obrněné vozidlo Bushmaster, které si během let vybudovalo reputaci robustní a mimořádně odolné platformy schopné působit v těch nejnáročnějších podmínkách. Nyní se navíc otevírá nová kapitola jeho evropského působení díky strategické spolupráci mezi výrobcem vozidla Bushmaster, společností Thales, a státním podnikem VOP CZ.

Video: Bushmaster Protected Mobility Vehicle: australské obrněné vozidlo, které našlo cestu do Evropy / CZ DEFENCE

Společnost Thales a VOP CZ nedávno v areálu státního podniku podepsaly dohodu o strategické spolupráci, jejímž cílem je výroba, customizace a podpora vozidel Bushmaster pro evropské zákazníky. Nejde však pouze o běžnou průmyslovou kooperaci. Partnerství má výrazně širší rozměr a potvrzuje rostoucí význam českého obranného průmyslu v rámci aliančního prostoru NATO i evropského obranného trhu.

Bushmaster vznikl původně jako vozidlo chráněné mobility určené především pro přepravu vojáků v prostředí asymetrických konfliktů. Konstrukce vozidla byla od počátku zaměřena na maximální ochranu posádky proti minám, improvizovaným výbušným zařízením (IED) a balistickým hrozbám. Právě schopnost přežít explozi pod vozidlem či v jeho bezprostřední blízkosti se stala jedním z hlavních důvodů, proč si Bushmaster získal velmi silné renomé mezi vojáky v bojových operacích.

Vozidlo bylo nasazeno v Afghánistánu, Iráku, Mali a v posledních letech také na Ukrajině. Podle zástupců společnosti Thales i VOP CZ právě reálné zkušenosti z bojového nasazení představují jeden z nejdůležitějších argumentů ve prospěch této platformy. Bushmaster dnes využívá devět armád po celém světě, včetně dvou členských států NATO, a celkově bylo vyrobeno přibližně 1 400 vozidel v různých variantách.

Jednou z charakteristických vlastností vozidla je jeho monokoková karoserie se spodní částí tvarovanou do písmene V. Tento konstrukční prvek významně zvyšuje ochranu posádky proti účinkům výbuchů pod vozidlem. Podle zástupců VOP CZ právě úroveň ochrany posádky patří mezi největší přednosti Bushmasteru. Vozidlo přitom není určeno pouze pro přepravu pěchoty, ale může být upraveno do celé řady specializovaných verzí – od ženijních a sanitních variant přes velitelská a průzkumná vozidla až po nosiče zbraňových systémů.

Bushmaster je zároveň koncipován jako vysoce modulární platforma. Zákazník si může zvolit konkrétní konfiguraci podle vlastních operačních požadavků. Vozidlo lze vybavit dálkově ovládanými zbraňovými stanicemi, různými komunikačními a průzkumnými systémy nebo například specializovanou výbavou pro ženijní jednotky. Společnost Thales dokonce představila i variantu StrikeMaster vybavenou raketovým systémem.

Z hlediska mobility nabízí Bushmaster kombinaci robustnosti a relativně jednoduchého ovládání. Vozidlo pohání řadový šestiválcový motor Caterpillar o výkonu 300 koní spojený s automatickou převodovkou Allison. Pohotovostní hmotnost se pohybuje kolem 15 tun a maximální rychlost na silnici dosahuje přibližně 110 km/h. V terénu může vozidlo podle podmínek jezdit rychlostí mezi 20 až 50 km/h.

K dobré průchodivosti terénem přispívá centrální systém regulace tlaku v pneumatikách i možnost uzávěrek diferenciálů. Přestože je vozidlo konstruováno především s důrazem na ochranu, podle zkušeností certifikovaného řidiče Jakuba Dobiaše zůstává ovládání velmi intuitivní a nevyžaduje dlouhodobý výcvik. Řízení vozidla přirovnává svými charakteristikami k běžnému osobnímu automobilu, byť s omezenější viditelností způsobenou vysokou úrovní balistické ochrany.

Významnou výhodou Bushmasteru je také jeho strategická mobilita. Vozidlo lze přepravovat transportními letouny, například typu C-130 Hercules, což umožňuje jeho rychlé nasazení v zahraničních operacích nebo při krizových situacích.

Právě evropská budoucnost vozidla Bushmaster nyní úzce souvisí s nově uzavřenou spoluprací mezi společnostmi Thales a VOP CZ. Podle představitelů obou firem nebude role českého státního podniku omezena pouze na dílčí výrobu komponentů. VOP CZ se má stát významným evropským partnerem pro customizaci, integraci a podporu vozidel Bushmaster určených pro evropské zákazníky.

Ředitel VOP CZ Vlastimil Navrátil označil podepsanou dohodu za další důležitý krok v rozvoji podniku. Podle něj se VOP CZ po letech stagnace postupně transformuje z tradičního opravárenského podniku na moderního průmyslového partnera schopného zapojení do mezinárodních projektů. Vedle programu pásových bojových vozidel CV90 nebo výroby obrněných kabin pro KNDS tak Bushmaster představuje další významný projekt, který rozšiřuje technologické i výrobní schopnosti státního podniku.

Jedním z klíčových prvků spolupráce má být transfer know-how a schopnost provádět rozsáhlé úpravy vozidel podle požadavků jednotlivých zákazníků. V evropském prostředí je důležitým tématem například přechod z pravostranného řízení na levostranné, což není pouze otázkou přesunutí volantu, ale zásadního zásahu do konstrukce vozidla.

Podle zástupců VOP CZ budou veškeré evropské zakázky na vozidla Bushmaster pro společnost Thales realizovány ve spolupráci s českým podnikem v Šenově u Nového Jičína. To zahrnuje nejen montážní práce, ale také vývoj, servisní podporu, logistiku a úpravy jednotlivých verzí podle potřeb konkrétních armád.

Společnost Thales přitom otevřeně zdůrazňuje význam lokálních průmyslových partnerů. Podle obchodního ředitele Thales Australia Christopha Ravoira VOP CZ představuje ideálního partnera pro podporu evropského trhu. Důležitým aspektem spolupráce nejsou pouze dodávky vozidel v rámci Evropy, ale především schopnost zajistit dlouhodobou servisní podporu této techniky během jejího celého životního cyklu.

Pro český obranný průmysl může mít tato spolupráce širší význam i z pohledu budoucích exportních příležitostí a dalšího technologického rozvoje. V době, kdy evropské státy výrazně navyšují investice do obrany a hledají osvědčené platformy schopné rychlého zavedení do výzbroje, může Bushmaster představovat zajímavé řešení nejen pro armády NATO, ale i další bezpečnostní složky.

Nové partnerství mezi VOP CZ a Thales tak nepředstavuje pouze podpis jedné průmyslové dohody. Symbolizuje také proměnu role českého obranného průmyslu, který se stále více zapojuje do mezinárodních projektů s vysokou přidanou hodnotou a ambicí stát se plnohodnotnou součástí evropského obranného ekosystému.