Ve Spojených arabských emirátech provedly francouzské obrněné síly jeden z nejpragmatičtějších experimentů v oblasti přizpůsobení se modernímu válčení. Jednotky 5. kyrysnického pluku, trvale rozmístěné v této oblasti v rámci strategické přítomnosti Francie v Perském zálivu, úspěšně otestovaly schopnost hlavních bojových tanků Leclerc neutralizovat drony pomocí primární 120mm výzbroje. Zkoušky, nazvané „Tirs LAD XL“, prokázaly, že stávající protipěchotní munici lze přetvořit na nouzový nástroj proti dronům.

Jedná se o munici 120 OEFC (Obus à Effet Canalisé), známou také jako OEFC F1, kterou vyrábí společnost KNDS France a která je nasazována od roku 2012. Náboj o hmotnosti přibližně 11,5 kg obsahuje zhruba 1 100 peletek z karbidu wolframu s úsťovou rychlostí kolem 1 140 m/s. Původně byla navržena pro obranu na krátkou vzdálenost proti pěchotě nebo měkkým cílům v městském prostředí – vytváří široký rozptylový vzor účinný až do vzdálenosti přibližně 500 metrů – nyní se však ukázala jako schopná ničit také malé vzdušné cíle. Během ověřovacích střeleb osádky zasáhly drony letící po nepravidelných trajektoriích ve vyšších než obvyklých bojových výškách, s kolmými přiblíženími, která simulovala náročné podmínky. Cíle byly malé, bez výbušnin nebo paliva, přesto díky pouhé objemové saturaci dosáhly peletky rozhodujících účinků.

Doktrinální inovace vychází z těžce získaných zkušeností na Blízkém východě a pozorování konfliktů, jako je válka na Ukrajině, kde levné drony (zejména FPV) a vyčkávací munice opakovaně útočily na obrněná vozidla s devastujícím účinkem. 2. obrněná brigáda francouzské armády zdůraznila zkušenosti 5. kyrysnického pluku v této oblasti jako klíčové pro přizpůsobení střeleckých postupů pro tank Leclerc a jeho střely OEFC. Místo čekání na specializované systémy hard-kill nebo soft-kill v rámci probíhajícího modernizačního programu tanku Leclerc se velitelé rozhodli pro „příležitostnou“ vrstvu obrany s využitím toho, co je již naloženo v muničních zásobnících tanku.

Tento přístup doplňuje další francouzské snahy. Armáda vyvíjí systém Proteus, který využívá 20mm kanón s termokamerami, řízením palby a umělou inteligencí pro protidronové úkoly. Některé tanky Leclerc také testovaly ochranné mříže proti dronům. Zkoušky OEFC však nabízejí nízkonákladové prozatímní řešení bez nutnosti úprav, které využívá stávající palebnou sílu tanku. Úspěch testů pečlivě sledovalo Commandement du Combat Futur (CCF), specializované inovační oddělení francouzské armády, což naznačuje potenciální integraci do širších doktrín boje proti dronům.

Odborníci se na praktičnosti této taktiky ovšem neshodují. Zastánci chválí jednoduchost a schopnost střely vytvořit smrtící kužel projektilů, který kompenzuje obtíže při míření na rychlé, manévrující cíle. Jediný zásah do vrtule, baterie nebo rámu často k sestřelení kvadrokoptéry nebo dronu FPV stačí. Kritici však poukazují na omezení: krátký efektivní dosah, spotřebu primární munice tanku (což snižuje připravenost proti pozemním hrozbám), výzvy spojené s detekcí a otáčením věže v reálném boji a vysoké náklady na jeden náboj v porovnání s jednorázovým dronem. Skeptici to přirovnávají k použití kladiva na mouchu a poukazují na to, že ačkoli je to účinné v kontrolovaných pouštních podmínkách, masivní roje nebo vysokorychlostní hrozby by mohly osádku tanku soustředěnou na nabíjení a změnu pozice snadno přetížit.

Experiment nicméně podtrhuje širší realitu současného válčení: hlavní bojové tanky, dlouho optimalizované pro boj s obrněnými hrozbami na dlouhou vzdálenost, se nyní musí vypořádat s rozmáhajícími se nízkonákladovými vzdušnými systémy. Leclerc se svým pokročilým řízením palby a automatickým nabíjením nabízí výhody v rychlém nasazení, ale základní myšlenka – změna účelu kartáčové munice – není výsadou pouze Francie.

Srovnatelné iniciativy se objevily i jinde, zejména ve Spojených státech. Americká armáda aktualizovala své taktické příručky pro tankové čety, a rovněž cvičí osádky tanků M1 Abrams k boji proti bezpilotním leteckým systémům pomocí 120mm hlavních děl, zejména s použitím kartáčových střel M1028. Tento americký ekvivalent rozptyluje více než 1 000 wolframových projektilů do širokého vzoru, podobně jako OEFC. Revidovaná doktrína nařizuje posádkám, aby v případě ohrožení obrněných formací drony používaly „veškeré dostupné zbraně“, včetně hlavního děla a souosých kulometů. Výcvikové scénáře kladou důraz na zásah pohybujících se vzdušných cílů a integraci této schopnosti do manévrů na úrovni čety. Ačkoli tyto doktrinální změny ještě nebyly potvrzeny v ostrých bojových střelbách, jako tomu bylo v případě francouzských testů, odrážejí stejnou naléhavost, která vychází z pozorování na Ukrajině a na Blízkém východě.

Také další země zkoumají související koncepty, i když často jinými prostředky. Pěchota a osádky vozidel po celém světě experimentují s protidronovou municí pro ruční zbraně ve stylu brokovnic, od specializovaných nábojů po improvizovaná řešení. Některé armády integrují dálkově ovládané zbraňové stanice s kulomety s vysokou kadencí nebo 30mm kanóny optimalizovanými proti vzdušným hrozbám. Souběžně s tím se nadále šíří specializované systémy proti dronům – jako jsou zbraně s řízenou energií, elektronické rušičky nebo raketové systémy SHORAD (Short-Range Air Defense). Přitažlivost využití stávajících hlavních děl tanků však spočívá v jejich okamžité dostupnosti a ve skutečnosti, že kromě doktrinálních změn a možná drobných úprav řízení palby není zapotřebí žádný další hardware.

Rusko a Ukrajina, které se nacházejí uprostřed konfliktu s nejintenzivnějším nasazením dronů v historii, podobné improvizace prosazují také. Ukrajinské síly nasadily pro protidronové účely již zřejmě vše – od stíhacích dronů vyzbrojených brokovnicemi po pozemní kulomety a dokonce i ukořistěné vybavení. Ruské jednotky nasadily improvizované protidronové náboje pro ruční zbraně a zkoušely sítě nebo fragmentační munici. Ačkoli konkrétní úpravy 120mm nebo 125mm kartáčových nábojů proti dronům jsou v otevřených zdrojích pro tyto armády zdokumentovány málo, intenzivní tlak útoků FPV vedl k rozsáhlým inovacím ve vrstvené obraně obrněných kolon.

Francouzské zkoušky v Emirátech do tohoto globálního vzorce rychlé adaptace zdola nahoru zapadají. Ověřením OEFC v náročných podmínkách poskytl 5. kyrysnický pluk data, která by mohla posloužit nejen pro operace tanků Leclerc, ale také pro budoucí návrhy hlavních bojových tanků, jako je francouzsko-německý Main Ground Combat System (MGCS). V době, kdy lze drony vyrobit za několik set dolarů, zatímco přesná munice stojí stovky tisíc, hledají armády asymetrické a ekonomické reakce. Použití hlavního děla tanku jako poslední záchrany proti dronům představuje jedno takové provizorní řešení – nedokonalé, kontroverzní, ale prokazatelně funkční.

S vývojem konfliktů může integrace cílení podporovaného umělou inteligencí, lepších senzorů a hybridní munice tyto schopnosti rozšířit. Prozatím je poselství z Abú Dhabí jasné: obrněné síly nemohou ignorovat hrozbu dronů a kreativní využití starších systémů nabízí most, dokud nedozrají pokročilejší řešení. Pragmatický francouzský přístup, spolu s paralelními změnami v americké doktríně, ilustruje, jak armády přenastavují těžkou techniku pro bojiště, kde nebe již není výhradní doménou drahých letadel, ale spornou zónou plnou levných a smrtících bezpilotních letounů. Nová role tanku Leclerc jako příležitostné platformy proti dronům může být jen začátkem širší transformace v nasazení tanků.

Zdroj: opex360.com, armees.com, Militarnyi