Ministryně obrany Jana Černochová nedávno navštívila české vojáky na Islandu, kde aktuálně působí v rámci alianční mise. České letectvo zahájilo svou misi na Islandu letos na konci května. Do akce bylo vysláno pět stíhacích letounů JAS-39 Gripen ze základny v Čáslavi spolu s více než 70 příslušníky Vzdušných sil Armády ČR. To, že na Islandu působí české gripeny, bylo patrné již v úvodu návštěvy, když se ještě před přistáním na ostrově připojily dva tyto letouny a doprovázely letadlo s ministryní na přistání.

Čeští piloti operují z mezinárodního letiště Keflavík a jsou připraveni reagovat na případné narušení vzdušného prostoru. Letouny JAS-39 Gripen byly na Islandu nasazeny v minulosti už třikrát, naposledy v roce 2016.

To, že na letišti Keflavík na Islandu působí čeští vojáci, je znát mimo jiné i tím, že na základně vlaje česká vlajka. Ministryně obrany během své návštěvy vystoupila před vojáky a poděkovala jim za jejich nasazení, profesionalitu a reprezentaci České republiky v zahraničí. Přímo na základně si také prohlédla gripeny. Podle Černochové získávají čeští vojáci na Islandu cenné zkušenosti.

Pět gripenů na 5 týdnů

„Je to důležité jak pro Českou republiku, tak pro celou Severoatlantickou alianci a v neposlední řadě je to důležité pro naše vojáky. Naši vojáci si na Islandu mohou vyzkoušet všechny dovednosti v podmínkách, které nejsou úplně standardní s ohledem na klimatické a přírodní prostředí,“ uvedla pro novináře na místě ministryně obrany.

I když je Island jedním z 12 zakládajících členů Severoatlantické aliance, je jediným státem bez vlastní armády a tato mise je tak součástí systému kolektivní obrany NATO.

Jana Černochová se během své dvoudenní cesty na Islandu setkala také s ministryní zahraničí Thorgerdur Katrín Gunnarsdóttir, která je odpovědná i za oblast obrany.

Island například letos v únoru spolu s dalšími severskými a pobaltskými státy přislíbil zvýšit vojenskou pomoc Kyjevu.
„Měla jsem jednání s paní ministryní zahraničních věcí, která má na starosti i oblast obrany. Jak ona, tak i její kolegové vyjádřili obrovské poděkování České republice a našim vojákům za to, jakým způsobem tady působí. Je to čtvrtá mise na Islandu. Nacházíme se v prostředí, které je strategické z hlediska Severoatlantické aliance. Island je jednou z prvních zakládajících zemí Severoatlantické aliance, vstoupili do NATO už v roce 1949 a moc dobře tehdy věděli, proč to dělají,“ řekla ministryně obrany Černochová.

Gripeny i výcvik k F-35

Pilot JAS-39 Gripen Ondřej Španko vysvětlil, že na Islandu jsou úkoly rozdělené na dvě skupiny. „Jedna je ochrana vzdušného prostoru a druhým stejně důležitým úkolem je i udržení místních podmínek. To znamená jak personálu, tak i infrastruktury, kdyby přiletěla alianční jednotka a měla odtud působit. Pokud by se něco dělo ve vzdušném prostoru – například ztráta spojení dopravního letadla nebo jiný letoun, který se blíží a nemá diplomatické povolení nebo nesplňuje nějaké parametry – jsme připraveni kdykoliv vzlétnout a situaci vyhodnotit a vyřešit,“ popisuje pilot Ondřej Španko.

V souvislosti s gripeny české ministerstvo obrany počátkem června oznámilo, že souhlasí se švédskou nabídkou na další využívání letounů JAS-39 Gripen. Uzavření smlouvy do roku 2035 podpořilo Kolegium ministryně obrany a s návrhem smlouvy bude seznámena vláda.

Prodloužení využívání gripenů pomůže překlenout období, kdy budou do české armády postupně zaváděna letadla páté generace F-35, o jejichž nákupu rozhodla vláda Petra Fialy v roce 2023.

K plánovanému přechodu od gripenů k americkým F-35 se ministryně Černochová na Islandu také vyjádřila: „Rozhodli jsme se, že budeme kupovat letouny F-35. Tady jsme měli možnost diskutovat s vojáky o tom, že budeme ještě deset let používat stávající letouny a jak bude probíhat transformace na novou platformu. Dokonce už osm našich vojáků bylo v USA na prvních kurzech, kde se seznamovali s letounem F-35. Je to budoucnost, která je před námi, ale ještě je před námi deset let na gripenech,“ sdělila ministryně.

Česko se do střežení vzdušného prostoru členských států NATO zapojuje již od roku 2009. Naši piloti byli čtyřikrát v Pobaltí a třikrát hlídali nebe nad Islandem. Vždy šlo o letecký a pozemní personál 21. základny taktického letectva Čáslav.