Ministerstvo obrany 11. září 2025 podepsalo dlouho očekávanou závaznou objednávku 44 velitelských a bojových tanků Leopard 2A8, které budou tvořit moderní výzbroj 73. tankového praporu. Od začátku vyjednávání o přistoupení ke společnému nákupu s německou vládou se hovoří o šesti verzích. Kromě velitelské a bojové, pro výcvik řidičů a mostní (Leguan), které vyrábí mnichovská společnost KNDS Deutschland, budou nepostradatelné také dvě další speciální verze: vyprošťovací tank Buffalo a ženijní tank Kodiak od düsseldorfské společnosti Rheinmetall. I v jejich případě půjde o společný nákup s Německem, které bude tato vozidla pořizovat pro Bundeswehr.

Armáda České republiky v současnosti disponuje dvěma obrněnými vyprošťovacími vozidly Buffalo, které obdržela v rámci tzv. kruhové výměny darem od německé vlády spolu s 28 bojovými tanky Leopard 2A4. Dalších 14 těchto tanků bylo zakoupeno, a armáda tedy disponuje celkem již 42 bojovými tanky této verze. Pro zajištění efektivní služby nově pořizovaných 44 moderních Leopardů 2A8 bude pořízení dalších vyprošťovacích tanků nezbytné. Strategický projekt Hlavní bojový tank počítá se 61 kusy a opcí na dalších 16 tanků. Minimálně půjde o akvizici čtyři vyprošťovacích tanků s opcí na jeden další. Kromě nich budou pořízeny čtyři ženijní tanky pro potřeby 15. ženijního pluku v Bechyni. 

Bergepanzer 3 (ARV 3) Büffel (Buffalo)

Obrněné vyprošťovací vozidlo ARV 3 Buffalo je založeno na podvozku tanku Leopard 2. Má bojovou hmotnost 54 000 kg s tažnou kapacitou 62 000 kg (MLC 70). Maximální dosažitelná rychlost je 68 km/h. S kapacitou palivové nádrže 1 629 litrů má vozidlo maximální dojezd 650 km po silnici a 325 km v terénu. Řidič sedí v přední části nástavby a velitel za ním. Vozidlo je vybaveno hasicím systémem, systémem ochrany proti účinkům zbraní hromadného ničení a vybavením pro hluboký brod. V době míru je Bergepanzer 3 obsluhován dvoučlennou osádkou, k dispozici je místo pro třetího člena posádky. Motorový prostor je umístěn v zadní části, Buffalo používá stejný pohon jako Leopard 2.

Velký jeřáb s nosností 30 000 kg je instalován v pravé přední části vozidla, výložník lze otáčet o 270 stupňů. Jeřáb je vybaven elektronickým omezovačem momentu, který neustále vypočítává výšku výložníku, sklon vozidla a hmotnost nákladu, aby zabránil přetížení. V přední části vozidla je nainstalován naviják Rotzler Treibmatic TR 650/3 s efektivní délkou lana 180 m (průměr 33 mm) a nosností až 35 000 kg, kterou lze zdvojnásobit pomocí kladkostroje. Kompletní náhradní pohonná jednotka může být přepravována ve speciální kolébce na motorovém krytu a Buffalo je schopno vyměnit pohonný agregát tanku Leopard 2 za přibližně 30–45 minut podle verze tanku.

Velká radlice v přední části se spouští jako opora pro stabilizaci vozidla během navíjení nebo provozu jeřábu. Radlice může být také použita pro překonávání překážek a odklízení. K dispozici je také elektrické řezací a svařovací zařízení. Další vybavení zahrnuje různé spojky a tažné tyče, rychlospojky a odpojovače pro tažení a systém pro vlastní vyproštění. Výzbroj tvoří kulomet MG3 ráže 7,62 mm, používaný především pro protivzdušnou obranu, a 16 zadýmovacích granátometů ráže 70 mm.

Pionierpanzer 3 (AEV 3) Kodiak

Obrněné ženijní vozidlo AEV 3 Kodiak díky zvýšené účinnosti a funkčnosti splňuje zvýšené požadavky moderních ozbrojených sil na efektivní obrněný ženijní prostředek. Podobně jako ARV kombinuje moderní technologii specifickou pro ženijní jednotky s osvědčenými komponenty hlavního bojového tanku Leopard 2. Bez ohledu na použitou konfiguraci (například včetně zařízení na ochranu proti minám) je zaručeno, že vozidlo zůstane v rámci hmotnostních limitů třídy MLC 70. Kodiak poskytuje ženistům multifunkční nástroj podobný slavnému „švýcarskému armádnímu noži“: Je stejně jako Buffalo založen na podvozku Leopard 2 (včetně protiminové ochrany) a je vybaven kloubovým rypadlem, dvěma navijáky a sklopnou radlicí, kterou lze vyměnit za minový pluh. Je velmi užitečný i mimo bojiště, například při záchranných operacích po hurikánech, zemětřeseních nebo povodních, stejně jako při rekonstrukcích po konfliktech.

Vozidlo je vybaveno kloubovým ramenem s rychloupínacím systémem pro upevnění dalších nástrojů, jako je univerzální chapadlo, hydraulické kladivo a drtič betonu. K dispozici je také roztažitelná buldozerová radlice, kterou lze v případě potřeby nahradit zařízením pro odminování. Buldozerová kapacita vozidla je 350 m3/h. Systém pro odminování zahrnuje pluh Pearson Engineer Mine Plough (EMP), systém pro značení jízdních pruhů a magnetické zařízení Demeter. Navijákový systém je vybaven dvěma navijáky Rotzler o nosnosti 9 tun, každý s 200 m dlouhým lanem.

Vozidlo je vybaveno dálkově ovládanou zbraňovou stanicí, kterou lze osadit 12,7mm kulometem nebo 40mm automatickým granátometem. Zbraňová stanice může být vybavena infračervenou kamerou, kamerou pro denní světlo a laserovým dálkoměrem. Kodiak je také vybaven granátometem na zadýmovací granáty a sadou pro ochranu proti účinkům jaderných, biologických a chemických látek, integrovaným systémem ochrany proti minám. Prostor pro osádku je vybaven systémem vytápění a chlazení. Ženijní tank může být vybaven systémem řízení bojiště a rádiovým a interkomovým systémem podle požadavků uživatele. Vylepšená účinnost a funkčnost tanku umožňují ženistům vytvářet i ničit bojové překážky, včetně překonávání minových polí. Tank se pyšní vlastnostmi MBT a ženijního vozidla.

Společný nákup s Německem

Bundeswehr disponuje 75 vyprošťovacími tanky Buffalo a 44 ženijními tanky Kodiak (které nahrazují starší ženijní tank Dachs na podvozku Leopard 1). Nejen s ohledem na posilování Panzertruppe a akvizici Leopardů 2A8 bude i německá armáda potřebovat navýšit počet obou variant, a Česká republika se bude moci následně připojit ke společnému nákupu. Podobně jako v případě ostatních variant tím dosáhnou obě (a případně další) země na nejvýhodnější podmínky díky množstevní slevě. V obou případech lze současně očekávat určitou úroveň „bohemizace“ v podobě komunikačních systémů zavedených v AČR, českého nátěru a českými kulomety. Společná platforma Leopardu 2 přitom zajistí stejnou úroveň nasaditelnosti a usnadní logistiku údržby po celou dobu životního cyklu.