Dron LUCAS (Low-cost Uncrewed Combat Attack System), vyvinutý společností SpektreWorks se sídlem v Arizoně, představuje významný krok ve vývoji taktiky americké armády směrem k cenově dostupným, sériově vyráběným jednosměrným útočným dronům. Byl představen v červenci 2025 a poprvé použit v boji 28. února 2026 během operace Epic Fury, vedené USA (za účasti Izraele) zaměřené na velitelská centra íránských revolučních gard, systémy protivzdušné obrany, odpalovací rampy raket a dronů a vojenská letiště. Americké centrální velení (CENTCOM) popsalo nasazení – prostřednictvím Task Force Scorpion Strike – jako „americkou odplatu“, která výslovně vychází z technologie íránského Shahed-136.

LUCAS se velmi podobá íránskému dronu Shahed‑136 uspořádáním delta křídla a tlačnou vrtulí, určenému pro údery s dlouhým doletem a nízkou pozorovatelností. Měří přibližně 3 metry na délku a má rozpětí křídel 2,4 metru – je tedy o něco menší než Shahed, který je dlouhý 3,5 metru a má rozpětí 2,5 metru. LUCAS je poháněn malým pístovým motorem a nese užitečné zatížení 18 kg, což je méně než standardní 50 kg hlavice Shahedu (ruské varianty dosahují až 90 kg). Operační dosah je přibližně 800 km, s výdrží až 6 hodin a cestovní rychlostí kolem 185 km/h. Možnosti odpálení zahrnují katapulty, raketový start (RATO) nebo mobilní pozemní/vozidlové systémy, což umožňuje rychlé nasazení s potenciálem vyslání početného roje.

Cena přibližně 35 000 USD za kus (některé odhady se pohybují v rozmezí 10 000–55 000 USD v závislosti na konfiguraci) umožňuje velkoobjemové použití k nákladově efektivnímu přetížení protivníkovy protivzdušné obrany, což vychází přímo ze zkušeností z Ukrajiny, kde Rusko vypouští tisíce dronů Shahed-136/Geran proti infrastruktuře.

Ve srovnání s íránským Shahed-136 (v ruské službě také nazývaným Geran-2) je LUCAS vylepšenou „kopií“: je modulárnější s otevřenou architekturou pro flexibilní užitečné zatížení, komunikaci a integraci (včetně potenciálního autonomního rozpoznávání cílů nebo satelitních datových spojů) a vyznačuje se vyšší spolehlivostí. Shahed nabízí delší dolet (1 000–2 500 km, v závislosti na variantě a užitečném zatížení) a těžší hlavici, ale nižší přesnost a v některých scénářích vyšší náchylnost k rušení. Oba vynikají v asymetrické válce díky nízkým nákladům – Shahed se odhaduje na 20 000–50 000 USD (nebo 30 000–80 000 USD pro lokalizovanou ruskou výrobu) – přičemž vyžaduje nákladná protiopatření.

Srovnatelné kamikaze drony/vyčkávací munice:

• AeroVironment Switchblade 300/600: Přenosné systémy pro taktické použití odpalované z trubice. Model 300 nabízí dosah 10–20 km s malým užitečným zatížením pro pěchotu; model 600 rozšiřuje protitankový dosah na více než 40 km. Mnohem přesnější a někdy i znovupoužitelné, ale s mnohem kratším dosahem a vyššími náklady na jednotku než LUCAS pro saturační role.
• Anduril Bolt-M: dron americké námořní pěchoty; kompaktní, přesné navádění pro údery na úrovni čety.
• UVision Hero (např. Hero-120): dosah 40 km, hlavice 4,5 kg; univerzální, ale spíše taktický než dálkový jako LUCAS.

LUCAS spojuje taktické systémy krátkého dosahu a munici s delší výdrží, což umožňuje rojovou taktiku proti bráněným cílům – na rozdíl od dražších opakovaně použitelných platforem, jako je MQ-9 Reaper (který stojí desítky milionů).

Americká armáda žádala rychlou inovaci v podobě „postradatelného“ systému prostřednictvím startupů, jako je SpektreWorks, urychlenou programy, jako je APFIT, a zrychlenými smlouvami – a dosáhla tak nasaditelnosti systému za méně než rok. To je v ostrém kontrastu s tradičními časovými harmonogramy akvizic trvajícími desítky let, což odráží zkušenosti z Ukrajiny a transformativní roli levných dronů.

Evropské země NATO zaostávají v hromadné výrobě nebo nasazování levných kamikaze dronů, často upřednostňují špičkové přesné systémy a zároveň se potýkají s asymetrií nákladů. Incidenty jako útok na francouzskou fregatu Languedoc v Rudém moři v roce 2023, při kterém střela Aster v hodnotě 1 milionu eur sestřelila dron typu Shahed, který má mnohem nižší hodnotu, tuto nerovnováhu zdůraznily a podnítily v rámci NATO určitou reflexi. Země jako Polsko, Velká Británie a další usilují o společné projekty (např. LEAP pro levné efektory) nebo nakupují zahraniční systémy, jako jsou izraelské drony Hero, ale domácí výroba zůstává omezená a potýká se s rozpočty, problémy průmyslové koordinace a regulačními překážkami. Evropa se přiklání spíše ke spolupráci v oblasti obrany a integraci s ukrajinskými odbornými znalostmi než k jednostrannému, startupy řízenému vývoji a masové výrobě, jak je tomu v USA.

V České republice vzrostl zájem o vyčkávací munici v souvislosti s podporou Ukrajiny a tlakem NATO. Armáda se v pilotních projektech zaměřila na izraelské systémy Hero-120 (včetně souprav pro výcvik pozemních sil). Dobrovolnické skupiny jako Spark pomocí reverzního inženýrství převedly ruské konstrukce Kníže Vandal na kamikaze drony Jan Žižka s vedením po optickém vlákně, které je odolné vůči elektronickému boji. Tyto drony se vyrábějí v sériích (prvních 200 kusů) pro pomoc Ukrajině, s komponenty vyrobenými v České republice. Česko-ukrajinská firma UAC představila vyčkávací munici MACE na akcích jako DSEI 2025 a World Defense Show 2026 – je zaměřená na průzkum, přesné údery a odolnost ve sporném vzdušném prostoru. Mezi opatření proti dronům typu Shahed patří například na umělé inteligenci založené interceptory brněnské společnosti TRL Drones. Vývojové trendy signalizují potenciální budoucí integraci do českých sil, s důrazem na cenově dostupné, inovativní řešení v moderních konfliktech.

Rychlý bojový debut amerických dronů LUCAS v operaci Epic Fury podtrhuje posun směrem k cenově dostupným rojům dronů jakožto klíčovému prvku moderního válčení, který umožňuje USA uvalit asymetrické náklady na protivníky, jako je Írán, a zároveň zachovat vysoce hodnotná aktiva. V březnu 2026, kdy se podle zpráv chystají do akce další jednotky s drony LUCAS a jsou podporovány iniciativami, jako je program Drone Dominance Program Pentagonu, je tato technologie připravena k urychlenému rozšíření. Do budoucna se vývoj pravděpodobně zaměří na větší autonomii prostřednictvím integrace umělé inteligence, vylepšenou koordinaci rojů, modulární užitečné zatížení pro víceúčelovou přizpůsobivost a vylepšená protiopatření proti rušení – trendy, které jsou již patrné na globálních trzích s vyčkávací municí, u níž se do roku 2030 předpokládá významný růst. Evropa může tuto mezeru zmenšit prostřednictvím programů spolupráce a poučení z probíhajících konfliktů, ale rychlý přístup USA podporovaný startupy jim umožňuje udržet si v dohledné budoucnosti v oblasti masivních, nízkonákladových kamikaze schopností dominantní postavení.

Zdroj: Reuters, US Central Command, The War Zone, Militarnyi.com