Čínský obranný rozpočet pokračuje ve svém stabilním růstu – Peking pro rok 2026 oznámil 7% nárůst. Oficiální vojenské výdaje tak dosáhnou přibližně 1,91 bilionu juanů (asi 248 miliard eur, asi 6,2 bilionu korun), oproti přibližně 1,78 bilionu juanů v předchozím roce. Mírné zpomalení oproti 7,2% nárůstu v roce 2025 stále převyšuje předpokládaný cíl hospodářského růstu Číny ve výši 4,5 % až 5 %, což podtrhuje prioritu, která je kladena na vojenský rozvoj v kontextu regionálních napětí a globální strategické konkurence.

Čínská Lidová osvobozenecká armáda zůstává největší stálou vojenskou silou na světě s přibližně 2 miliony aktivních vojáků (podle nejnovějších odhadů zdrojů, jako je Mezinárodní institut pro strategická studia, přibližně 2 035 000). Z toho je asi 960 000 v pozemních silách, přičemž námořnictvo, letectvo a raketové síly zaznamenávají proporcionální nárůst ve specializovaných rolích. Zálohy přidávají dalších přibližně 510 000 osob, a další statisíce pak jsou zastoupeny polovojenskými sílami, jako je Lidová ozbrojená policie – celkový počet osob ve zbrani přesahuje 3 miliony, pokud započítáme i podpůrné složky.

Tuto obrovskou personální základnu podporuje ambiciózní modernizační program, jehož cílem je dosáhnout do roku 2035 „plně modernizované“ armády a do roku 2049 „světové třídy“ ozbrojených sil, přičemž klíčové milníky jsou spojeny se stoletým výročím čínské armády v roce 2027. Po dvouciferném růstu rozpočtu na počátku 21. století se roční nárůsty v posledních letech stabilizovaly kolem 7 %, což umožňuje udržitelné investice ve všech oblastech.

V námořní oblasti se námořnictvo Čínské lidové osvobozenecké armády stalo největším na světě co do počtu lodí. V současnosti počet bojových plavidel (včetně ponorek, torpédoborců a pomocných lodí) přesahuje číslo 370, s prognózami dosáhnout 395 plavidel do roku 2025 a 435 plavidel do roku 2030. Mezi nedávné úspěchy patří uvedení do provozu pokročilé letadlové lodi typu 003 Fujian (s elektromagnetickými katapulty) a pokrok v oblasti platforem nové generace, jako je obojživelná útočná loď typu 076, navržená jako nosič dronů. Flotila nyní disponuje větším počtem víceúčelových plavidel s pokročilými raketami a systémy elektronického boje, což zvyšuje schopnosti na otevřeném moři daleko za hranicemi prvního ostrovního řetězce, jak dokazují rozšířené operace v západním Pacifiku a kolem Austrálie.

Rovněž v oblasti letectva dochází k rychlému pokroku. Čínské vzdušné síly provozují více než 3 200 bojových letadel, včetně rostoucí flotily stíhaček páté generace J-20 (jichž jsou v provozu již stovky). Modernizace se zaměřuje na stealth bombardéry jako H-20 (ve vývoji pro jaderné a konvenční role), nové stealth platformy středního a dlouhého doletu a pokročilé tankery jako Y-20U. Integrace bezpilotních systémů a operací vylepšených umělou inteligencí posiluje projekci síly.

Raketové síly se dramaticky rozšířily a jejich jaderný arzenál přesáhl 600 hlavic (do roku 2035 by měl dosáhnout 1 500). Konvenční schopnosti zahrnují tisíce balistických střel a střel s plochou dráhou letu, hypersonických zbraní a vylepšených mezikontinentálních balistických raket, jako jsou nové varianty Dongfeng. Přesnost a dosah se výrazně zlepšily, což představuje hrozbu pro regionální i vzdálené cíle.

Kosmický a kybernetický prostor jsou prioritou specializovaných sil (reorganizovaných v roce 2024 pod Ústřední vojenskou komisí). Čína nasazuje tisíce vojenských satelitů pro sledování a zaměřování cílů, přičemž dochází k nárůstu počtu startů a pokroku v protivzdušných systémech. Kybernetické kapacity podporují ofenzivní operace, jak je patrné ze špionážních kampaní zaměřených na kritickou infrastrukturu.

Tyto snahy odrážejí zaměření Pekingu na ochranu suverenity, zejména pokud jde o Tchaj-wan a Jihočínské moře, kde se zintenzivnila námořní cvičení a jsou pevně prosazovány územní nároky. Premiér Li Qiang zdůraznil posílení strategických kapacit proti „separatistickým silám“ a vnějším zásahům.

Čínské obranné výdaje nyní představují přibližně 44 % celkových vojenských výdajů Asie, přičemž tento ukazatel od roku 2010 vzrostl o 7 procent. Oficiální rozpočet však pravděpodobně podhodnocuje skutečné výdaje – analytici odhadují, že skutečné částky by se mohly pohybovat v rozmezí 330–540 miliard dolarů nebo více, pokud se započítávají mimorozpočtové položky, jako jsou výzkum, vesmírné programy a náklady na polovojenské síly, a to z důvodu omezené transparentnosti.

Trvalé posilování, které pozorně sledují Spojené státy i země s Čínou sousedící, nadále mění rovnováhu sil v indicko-pacifickém regionu, což má dopady na regionální stabilitu a globální bezpečnostní dynamiku.

Zdroj: Militarnyi.org, CSIS, Bloomberg, China Observers