Společnosti General Dynamics Land Systems a Primordial Labs oznámily 7. října uzavření rámcové dohody o spolupráci, jejímž cílem je integrace softwaru Anura – softwaru pro velení a řízení v přirozeném jazyce vyvinutého společností Primordial Labs – do celého portfolia amerických obrněných vozidel společnosti GDLS. Partnerství se zaměřuje na platformy, které již dnes tvoří základ amerických pozemních manévrových sil – řadu tanků M1 Abrams, včetně připravovaného modelu M1E3, kandidáty na bojová vozidla pěchoty XM30 a řadu Stryker – a umisťuje do prostoru pro osádku záměrně omezenou formu umělé inteligence. Osádky budou moci formulovat cíle, úkoly a omezení běžnou řečí; Anura tento záměr převede na akce prováděné pomocí senzorů, displejů, radiostanic a propojených bezpilotních systémů. Společnosti zdůrazňují, že software nebude zasahovat do funkcí řízení palby ani odpalování zbraní.

Americká armáda záměrně snižuje počet členů osádky u svých budoucích vozidel. Model M1E3 je vyvíjen s bezosádkovou věží a automatickým nabíjecím systémem, čímž se tradiční čtyřčlenná osádka zmenší na tři vojáky sedící v obrněné kabině v trupu. Program XM30 si klade za cíl nahradit vozidlo Bradley vozidlem, které mohou obsluhovat dva vojáci namísto tří. Zároveň se od obou vozidel očekává, že budou zvládat hustší soustavy senzorů, složitější taktické sítě a rostoucí počet externích robotických spolupracovníků. V minulosti každá nová funkce přidaná k bojovému vozidlu vyžadovala nový ovládací panel, novou hierarchii menu a další čas na výcvik. Anura je představována jako způsob, jak tento cyklus zjednodušit: jediné, na záměru založené rozhraní, které dokáže absorbovat následné aktualizace softwaru a integrace subsystémů, aniž by násobilo kognitivní zátěž a nároky na výcvik zbývajících členů osádky.

Společnost Primordial Labs, založená v roce 2021 se sídlem v New Havenu ve státě Connecticut, vyvinula Anuru primárně pro ovládání bezosádkových systémů. Operátoři mohou vydávat konkrétní příkazy („pohyb vpřed o sto metrů“) nebo příkazy vyšší úrovně („sleduj vozidlo číslo sedm z jihovýchodu ve vzdálenosti padesáti metrů“) bez nutnosti zapamatovat si striktní syntaxi nebo přepínat mezi specializovanými pozemními řídicími stanicemi. Software již byl předveden na platformách, jako jsou drony Teal a Skydio, a těží z výsledků programu SBIR armády zaměřeného na řízení odpálených zbraní a rozhraní bezpilotních pozemních vozidel. Dohoda s GDLS rozšiřuje tuto architekturu na bojová vozidla s osádkou, kde nyní stejné rozhraní dokáže ovládat jak palubní systémy pro plnění misí, tak externí robotická zařízení.

Klíčovým rozhodnutím při návrhu je, že Anura nepoužívá generativní umělou inteligenci, která pohání velké jazykové modely. Generální ředitel společnosti Primordial Lee Ritholtz uvedl, že systém „nemůže mít halucinace, protože nic nevytváříme“. Místo toho úzce zaměřené modely strojového učení fungují jako překladatelé mezi vysloveným záměrem a stávajícími, často těžkopádnými rozhraními vojenských subsystémů. Veškeré zpracování probíhá na taktické úrovni na vlastních počítačích vozidla; není vyžadováno připojení ke cloudu. Tuto vlastnost obě společnosti opakovaně zdůrazňují, protože prostředí s bojovými operacemi a bez komunikačního spojení představují základní předpoklad pro budoucí konflikty vysoké intenzity. Externí robotické systémy stále závisí na funkčních taktických datových spojích, ale samotná vrstva „voice-to-action“ zůstává dostupná i v případě, že jsou tato spojení rušena nebo chybí.

Zástupci společnosti GDLS, včetně viceprezidenta pro operace v USA Keitha Barclaye, prezentují tuto technologii jako prostředek k dosažení vyšší palebné síly s menším počtem členů osádky, sníženou fyzickou zátěží a zlepšeným kognitivním výkonem. Geoff Norman, ředitel pro strategii společnosti GDLS a generál ve výslužbě, poznamenal, že funkce vybrané pro hlasové ovládání – přepínání rádiových sítí, generování hlášení, která by jinak byla psána na klávesnici, výběr záběrů z kamer a zadávání úkolů průzkumným dronům – jsou takové, u nichž lze bezpečnostní aspekty ověřit a potvrdit snáze než u úkolů kinetického zásahu. Software proto není součástí systému řízení palby. Není nainstalován ani na prototypech XM30, které v současné době procházejí armádními testy; společnost GDLS ho hodlá nabídnout jako součást budoucích modernizací vozidel XM30, Abrams a Stryker.

Z operačního hlediska to slibuje, že dvou- či tříčlenná osádka se může plně soustředit na boj, zatímco rutinní, ale časově náročná správa subsystémů je převzata jiným systémem. Velitel by mohl ústně pověřit malý dron krátkým průzkumem lesního porostu, přepnout palubní rádio na jinou síť a vyžádat si obraz ze senzorů na levém křídle, aniž by sundal ruce z ovládacích prvků nebo spustil oči z terénu. Jelikož je rozhraní koncipováno jako platformově nezávislé a modulární, mohl by se stejný model hlasové interakce v zásadě uplatnit napříč vozidly i u nových softwarově definovaných funkcí, jakmile budou zavedeny do provozu. Společnosti Primordial i GDLS zdůrazňují, že to snižuje překážky ve výcviku mladých vojáků, kteří již v civilním životě komunikují s komplexními systémy pomocí přirozeného jazyka, přičemž stále podléhají disciplíně vojenských standardů pro testování a hodnocení.

Interiéry obrněných vozidel představují hlučné prostředí s intenzivními vibracemi; spolehlivé rozpoznávání řeči za těchto podmínek, zejména když mluví více členů osádky, bude vyžadovat pečlivé technické řešení a testování. Důvěru v automatizovaného zprostředkovatele, který interpretuje záměr, je třeba si získat transparentním chováním a předvídatelnými způsoby selhání. Integrace se staršími systémy ve stávajících flotilách vozidel Abrams a Stryker se bude lišit od integrace s vozidly nové generace definovanými softwarem. Společnosti nezveřejnily finanční podmínky ani pevný harmonogram zavádění do provozu a rámcová dohoda o spolupráci stanoví spíše spolupráci než okamžitý závazek k výrobě.

Toto partnerství zapadá do širšího zaměření americké armády na spolupráci člověka a stroje a na platformy definované softwarem. Očekává se, že formace budoucnosti budou dynamičtější, přičemž vozidla s osádkou budou fungovat jako uzly pro bezosádkové systémy. Anura je koncipována jako konkrétní rozhraní, které umožňuje každému vojákovi v jakékoli formaci intuitivněji ovládat složité systémy. Zda se tato ambice uskuteční, bude záviset na tom, jak hladce se software podaří integrovat, jak spolehlivě bude fungovat v bojových podmínkách a jak efektivně skutečně sníží kognitivní zátěž, namísto toho, aby ji pouze přesunul. Prozatím tato dohoda signalizuje, že hlasové ovládání neletálních funkcí vozidel, nativní pro okrajové sítě, se přesouvá z experimentální fáze bezpilotních systémů do hlavního portfolia amerických obrněných vozidel.

Zdroj: GDLS, Primordial-labs, Breaking Defense, Kongres, Militarnyi