Evropská komise oznámila, že v rámci poslední výzvy Evropského obranného fondu (EDF – European Defence Fund) vybrala celkem 62 nových obranných projektů, na jejichž realizaci vyčlenila 910 milionů eur. Tyto prostředky mají posílit obranné kapacity Evropy a podpořit společný výzkum a vývoj v oblastech, jako jsou bezpilotní systémy, pokročilé senzory a kybernetická obrana. Významné zastoupení v těchto projektech mají i české společnosti a výzkumné instituce, které se podílejí na několika klíčových iniciativách.

Evropský obranný fond, založený v roce 2021, má na období do roku 2027 k dispozici rozpočet téměř 7,3 miliardy eur – z toho 2,7 miliardy eur je určeno na obranný výzkum a 5,3 miliardy eur na rozvoj obranných schopností. EDF je nástrojem Evropské komise pro podporu spolupráce mezi firmami (včetně malých a středních podniků), výzkumnými institucemi a veřejnými aktéry napříč členskými státy EU.

Jelikož Evropa čelí stále náročnějším bezpečnostním výzvám, Evropský obranný fond má zásadní význam pro modernizaci obranných technologií, sjednocení průmyslových kapacit členských států a snížení závislosti na mimoevropských dodavatelích. Projekty financované z EDF podporují také širší geopolitické cíle EU, jako je větší interoperabilita s NATO, integrace zemí jako Ukrajina do evropské obranné základny a strategická autonomie kontinentu.

Výběr projektů publikovaný 30. dubna se řídil strategickými cíli Bílé knihy Evropské obrany 2030, která klade důraz na nutnost masivního navýšení investic do obrany, rozvoj klíčových technologií (např. umělá inteligence, kvantová technologie, protivzdušná obrana) a dosažení strategické autonomie EU. K mediálně nejznámějším projektům se řadí ENGRT II, vývoj rotorového letounu nové generace pod vedením Airbus Helicopters (unijní financování ve výši 100 milionů eur) nebo BEAST, nová evropská střela vzduch-vzduch s krátkým dosahem (s dotací 34,9 milionu eur). Za zmínku rovněž stojí utajovaný projekt obrany proti hypersonickým střelám s rozpočtem 78 milionů eur.

České společnosti se aktivně zapojily do celé řady projektů napříč různými technologickými oblastmi. Mezi ty nejvýznamnější patří:

• GARUDA – Autonomní bezpilotní letouny nové generace. Projekt GARUDA (ReconfiGurable Autonomous collaBoRative Unmanned aiRcraft) pod vedením francouzského výzkumného centra ONERA se zaměřuje na vývoj autonomních bezpilotních leteckých systémů (UAS). Významnou roli v projektu hrají české firmy AERO Vodochody AEROSPACE a První brněnská strojírna Velká Bíteš. Evropská unie pokryje celý rozpočet projektu ve výši 9,6 milionu eur.
• iMUGS2 – Autonomní pozemní vozidla a rojové technologie. Projekt iMUGS2, vedený estonskou společností Milrem, získal 50 milionů eur a věnuje se vývoji modulárních autonomních pozemních systémů. Z České republiky se projektu účastní ČVUT, které přispívá k vývoji systémových architektur a k realizaci terénního testování. Projekt podporuje interoperabilitu i ve složitých prostředích bez satelitní navigace.
• RESILIENCE-R-2024 – Ochrana proti biologickým a chemickým hrozbám. Do projektu zaměřeného na vývoj inovativních diagnostických a terapeutických nástrojů pro CBRN hrozby (chemické, biologické, radiologické, jaderné) se významně zapojuje Univerzita Hradec Králové. Celkový rozpočet projektu činí téměř 15 milionů eur, přičemž je celý hrazen z EDF.

• Silfrared – Pokročilé infračervené detektory. Na vývoji levných, kompaktních a nechlazených infračervených detektorů se podílí Vysoké učení technické v Brně. Projekt má za cíl posílit schopnosti nočního vidění v obranných aplikacích. Evropská unie kompletně financuje projekt částkou přes 2,8 milionu eur.
• CITADEL Range – Kybernetická obrana nové generace. CyberSecurity Hub, z. ú. z České republiky je součástí rozsáhlého konsorcia vedeného estonskou CR14. Projekt, financovaný částkou 48 milionů eur, se soustředí na vývoj pokročilých tréninkových a simulačních platforem pro kybernetické operace.
• POINTER – Inovativní technologie LIDAR (Light Detection And Ranging). Česká společnost ARGOTECH a.s. patří ke stěžejním partnerům projektu POINTER, který má za cíl vyvinout kompaktní LIDAR systém s vysokým rozlišením (dálkové měření vzdálenosti na základě výpočtu doby šíření pulsu laserového paprsku odraženého od snímaného objektu). Projekt obdržel plnou podporu EU ve výši téměř 4 miliony eur.
• ARGOS a ARGUS – Analýza satelitních dat pomocí AI. V projektech zaměřených na automatizovanou analýzu satelitních snímků a kvantové strojové učení se uplatnily české firmy GISAT s.r.o. (v projektu ARGOS) a ZAITRA s.r.o. (v projektu ARGUS). Cílem je zlepšit schopnost EU v oblasti detekce a monitorování vojenských aktivit.

Z celkového rozpočtu EDF ve výši 7,3 miliardy eur do roku 2027 Brusel doposud přidělil více než čtyři miliardy eur. To znamená, že polovina prostředků již našla své příjemce. Poslední výzva přilákala rekordních 297 návrhů, z nichž 62 získalo unijní peníze. Malé a střední podniky přitom čerpaly 27 % veškerého financování, což je historicky nejvyšší podíl.

Pro Českou republiku znamená účast na projektech EDF nejen přístup k významným finančním prostředkům, ale také možnost aktivně spoluvytvářet budoucnost evropské obrany. České firmy, výzkumné instituce i univerzity se etablovaly jako spolehliví a inovativní partneři, kteří se podílejí na vývoji klíčových technologií – od autonomních systémů přes umělou inteligenci až po detekční a senzorické technologie. Evropský obranný fond tím investuje jak do technologického výzkumu, tak i do kompetencí a důvěryhodnosti členských států, mezi nimiž Česká republika zaujímá stále významnější pozici.

Zdroj: Defence Industry and Space, Defense News, AOBP